लघुकथा

शशि बंसल गोयल अध्यापन के साथ साथ आकाशवाणी में कोम्पेयरर भी हैं साथ ही आपकी लघुकथाओं में आपको महारत हासिल है। 

एक- प्रायश्चित

मीरा ने थर्मस से दूध का ग्लास भरा और दो गोलियाँ अलग-अलग स्ट्रिप्स से निकालकर व्हील चेयर पर बैठे मंजीत की ओर बढ़ा दीं। मंजीत दूध पीते हुए कनखियों से मीरा को देख रहा था, जो अब उसके लिए फल काटने में व्यस्त थी। चेहरे की थकान से साफ़ जाहिर होता था, वह कई रातों से ठीक से सोई नहीं है। मंजीत फिर भीतर तक ग्लानि से भर गया। उसे चार महीने पहले कहे गए शब्द याद आ गए , जो उसने अपनी सहकर्मी से घनिष्टता को लेकर मीरा द्वारा प्रतिरोध करने पर हुए झगड़े में उससे कहे थे,

"मैं तुम्हारा चेहरा एक पल के लिए भी नहीं देखना चाहता...अब वही मेरी 'ज़िन्दगी' है। मुझे तुमसे तलाक चाहिए, बस।"

ये जानते हुए भी कि मंजीत के दिल में मीरा के लिए कोई जगह नहीं है , फिर भी वह एक माह से उसकी सेवा में दिन- रात एक किये हुए थी।

"ये लीजिये थोड़े फल खा लीजिये , डॉक्टर ने आहार पर विशेष ध्यान देने के लिए कहा है।"

"क्यों कर रही हो तुम ये सब मेरे लिए ? " मंजीत ने फल की प्लेट पकड़ते हुए बुझे स्वर में पूछा।

"तो क्या करती? आपकी 'ज़िन्दगी' ने तो दुर्घटना में एक पाँव गँवाने के बाद आपको पलटकर भी नहीं देखा। इतनी जमापूँजी भी नहीं बची कि किसी नौकर को आपकी सेवा के लिए रख पाती। मजबूरन आपकी नापसंदगी के बावजूद मुझे रुकना पड़ा।"

"तो तुम भी मुझे मेरे हाल पर अकेला छोड़ देतीं! जैसे उसने छोड़ा।" हारे हुए जुआरी की तरह हताश मंजीत ने फल पूरे ख़त्म किये बिना प्लेट ज़मीन पर रख दी।

"मुझे प्रायश्चित जो करना था ।" ढुलक आई बूँदों को आँचल से पौंछती हुई मीरा बर्तन समेटने लगी।

"कैसा प्रायश्चित?" असमंजस और आश्चर्य के भाव इतने गहरे थे कि मंजीत के कमजोर चेहरे पर भी साफ समझ आ रहे थे ।

"माँ-पापा की इच्छा के विरुद्ध भागकर तुमसे शादी करने का।"

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दो- दीमक

"ये देखिये, सोनू का परीक्षा परिणाम बहुत ही निराशाजनक है।" शिक्षिका ने सोनू का अर्धवार्षिक परीक्षा परिणाम दिखाते हुए सोनू की माँ से कहा ।

"मैडम! आप 'ट्यूशन' नहीं लेती हैं क्या?" एक उड़ती नज़र 'रिपोर्ट कार्ड' पर डालकर सोनू की माँ ने शिक्षिका से पूछा।

"ट्यूशन...? मेरे ट्यूशन लेने न लेने का बच्चे के प्रदर्शन से क्या सम्बन्ध?" अव्यवहारिक रवैये और अप्रत्याशित प्रश्न से शिक्षिका हैरान थी।

"है क्यों नहीं मैडम! पुराने विद्यालय में सोनू सदा अव्वल आता था, क्योंकि वहीं के 'मास्टर' से 'ट्यूशन' जो लेता था।" सोनू की माँ के शब्द दर्प से लबालब थे ।

"ओह्ह्ह! यानि बच्चे की बुनियाद में ही दीमक लगी हुई है।" निराशा से शिक्षिका की दृष्टि स्वत: ही झुक गई थी।

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तीन- विछोह

"बहू... टेबिल से कप क्यों नहीं उठाया अभी तक?"

"अभी उठा देती हूँ माँजी।" सास की तेज़ आवाज़ सुन महिमा ने घबराकर मोबाइल बंद करते हुए कहा।

"ये... शिबू कहाँ है।"

"वो ऊपर कमरे में अपना 'सूटकेस' जमा रहे हैं।"

"गाड़ी छूटने में सिर्फ दो घंटे बचे हैं और अभी तक उसका सामान नहीं जमा? आवाज़ में वही तल्खी थी।

"बस हो ही गया माँजी।" महिमा भय और हैरानी से सास को देख रही थी।

"तुझे यहाँ बैठे-बैठे ही समझ आ गया? जा,जाकर उसका हाथ बॅंटा। बहुत लापरवाह है, हर बार कुछ न कुछ भूल जाता है वह ..." सास के अंतिम स्वर कुछ धीमे पड़ गए थे।

महिमा के शिव से विवाह को एक माह ही हुआ था। शिव की नौकरी घर से दूर दूसरे शहर में थी। छुट्टियाँ समाप्त होने के कारण आज वह अपनी नव ब्याहता को लेकर जा रहा था।

"सुनिए! ये क्या हो गया माँ को? सुबह से ही बिना कारण रूखा बर्ताव कर रही हैं?" गुस्से और परेशानी के मिले-जुले भाव से महिमा ने कहा।

"उन्हें छोड़ो, अपनी कहो। तुम्हें क्या हुआ? तुम तो महीने भर से माँ की प्रशंसा के बहुत पुल बाँध रही थीं।" शिव शरारती अंदाज़ में महिमा के गले में बाँहे डालते हुए बोला।

"हाँ तो झूठ थोड़ी न कह रही थी । इतने दिनों से बेटी... बेटी... कहकर मुझसे इतना लाड़ जो लड़ा रहीं थीं। उनका ये रौद्र रूप तो आज पहली बार देख रही हूँ।" शिव की बाँह छिटकते हुए महिमा ने कहा। उसका गुस्सा अभी तक उतरा नहीं था।

"अच्छा , ये सब छोड़ो। सामान नीचे ले जाकर रखो। ये उनकी बहुत पुरानी आदत है। पूरे पंद्रह बरस से बाहर हूँ। पहले पढ़ाई की वजह से और अब नौकरी की... अंतर इतना है कि हर बार मैं उनके गुस्से का शिकार होता था इस बार तुम हो गईं।" शिव पर महिमा की शिकायत का कोई असर नहीं हुआ।

"पुरानी आदत,मतलब?"

"मतलब माँ बनोगी तब समझ जाओगी।"
शिव ने महिमा की आँखों में झाँकते हुए कहा और मुस्कुराने लगा।

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